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Cancer oral

Cáncer Oral

Dr. Víctor Rivera Espín
Cirujano Dentista

El cáncer oral y de faringe ha ido incrementando en Puerto Rico en los últimos diez años según estudios recientes realizados en la Escuela de Medicina Dental del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. Desde finales de la década de los ochentas hasta el año 2012 la tasa de incidencia y mortalidad era mayor en los hombres que en las mujeres. Sin embargo, en los últimos años hasta el presente se ha cerrado esta brecha y la incidencia en mujeres ha incrementado

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo se encuentra el uso del tabaco, cigarrillo y uso excesivo del alcohol. Un historial familiar positivo al cáncer podría tener una predisposición a la enfermedad. Lesiones causadas por infecciones de la mucosa oral y faringe como la del virus del papiloma humano se están estudiando como una causa potencial en este tipo de cáncer especialmente en el de orofaringe y amígdalas. Otros factores muy importantes que evaluamos en nuestras oficinas lo son lesiones causadas por traumas constantes debido a quemaduras con cigarrillo o mordidas continuas del tejido blando o por áreas de presión ejercidas por dentaduras postizas o cambio de estas.  Una alimentación pobre puede se factor importante.

Prevención del Cáncer Oral

Es importante recalcar que, dentro de la prevención del cáncer oral, tenemos la ventaja de tener la oportunidad de visitar al dentista al menos dos veces al año donde además de hacerse una limpieza dental y exámenes clínicos dentales incluimos una evaluación extraoral e intraoral donde podemos detectar cualquier lesión que nos resulte sospechosa y de esta manera hacer los referidos para tratamiento. Es importante saber que los tipos de cáncer oral si son detectados a tiempo y en un estado temprano pueden ser curados y así evitar entrar a tratamientos de quimioterapia y radioterapia.

Cancer Oral

Como parte de este examen, además de la observación directa, podemos palpar nódulos en área extraoral y palpar áreas de tejidos blandos y duros en la cavidad oral. En muchas de las clínicas dentales tenemos equipos e instrumentos de ayudas diagnósticas que pueden complementar esta evaluación inicial en caso de observar alguna lesión que nos parezca sospechosa. Pruebas de un instrumento diagnóstico de lámpara que mide fluorescencia de tejido natural para detectar anomalías en la mucosa oral como son displasias premalignas pueden servir de mucha ayuda para establecer un diagnóstico diferencial antes de hacer una biopsia la cual va a ser necesaria para establecer el diagnóstico final en patología.  Otras ayudas diagnósticas son la prueba de cepillado, donde se recolectan células de áreas de lesión blancas o enrojecidas que puedan ser causadas por irritación, trauma, o infección que nos ayudan a encontrar causas de dichas lesiones.

 

Síntomas a observar

Dentro de este periodo de visitas al dentista es importante que, si las personas notan algún tipo de signo o lesión que no se va o sana por un período de mas de quince días, no lo ignore y no espere a la próxima visita de seguimiento preventivo y haga cita para evaluación. Lesiones como manchas blancas, oscuras aisladas, úlceras que no sanan, en períodos largos de tiempo, sangrado irregular, lesiones elevadas del tejido de las encías o mucosa oral y molestia al tragar son señales de alerta para evaluación de inmediato. Zonas ásperas, dolor e irritación constantes sensibilidad o entumecimiento en la boca o en los labios, dificultad para masticar, hablar o mover la lengua o mandíbula y cambios en la manera que los dientes se ajustan entre si cuando cierran la boca, son también señales de alerta.

 

Areas más comunes en donde se manifiesta

El Cáncer oral puede aparecer en la cavidad oral que incluye los labios parte exterior e interior, las mejillas, dientes, encías, los dos tercios frontales de la lengua, el piso el paladar (cielo de la boca). Otros tipos de cáncer pueden aparecer en la orofaringe (parte media de la garganta incluyendo las amígdalas) y la base de la lengua. Es por esta razón que el examen oral es tan importante porque puede ser detectadas las lesiones en el dentista en las evaluaciones periódicas y que varios tipos de cáncer como el mas común carcinoma de célula escamosa de la mucosa oral y en la lengua u otros como lo son los carcinomas de adenoide (de glándulas salivales) se encuentren a tiempo para ser tratadas rápidamente.

Los tipos de cáncer de orofaringe son un poco mas difíciles de detectar a tiempo como los son el cáncer de base de la lengua y amígdalas, ya que los síntomas suelen aparecer en estados tardíos y en muchos casos ya extendido el tumor a los ganglios linfáticos del cuello. Este cáncer de orofaringe lo estamos viendo cada vez mas relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), por lo cual conlleva una gran influencia en el pronóstico y prevención con la vacunación.

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